Resumen de la clase. Identificacion de los insectos

Los insectos representan aproximadamente el 80% de todo el reino animal; nosotros conocemos más de un millón de especies y este número se acrece de día en día con el proceder de la investigación entomológica. Mas es verdadero que muchas veces nosotros usamos la palabra "insecto" hablando de animales que propriamente no son insectos. Los insectos se distinguen de los otros animales porque son invertebrados y los adultos tienen 3 pares de patas. Arañas y Milpeéis por ejemplo no son insectos porque son invertebrados mas tienen más de 6 patas, al contrario ellos pertenecen respectivamente a la clase de Aracnida y de Diplopoda.

El cuerpo de los insectos adultos es dividido en tres secciones:

- cabeza;
- tórax (compuesto por 3 segmentos) con tres pares de patas y eventualmente las alas, dos pares al máximo;
- abdomen (generalmente compuesto por 11 segmentos, no más de 6 en collembola).

En la cabeza tienen las antenas (órganos sensorios) que varían en forma y largueza, dos ojos compuestos (compuestos por muchos ojos elementales) y/o las ocelas (ocelli, ojos sencillos), y la boca que puede ser apta para masticar, para lamer o para chupar. La respiración es "traqueal", hay un sistema de pequeños tubos que comunican con el externo asegurando la oxigenación de los tejidos internos. Insectos tienen la circulación de la sangre y un corazón.

La mayoría de los insectos son ovíparos, ponen los huevos, mas hay también insectos vivíparos que generan insectos vivientes (no huevos) y insectos ovovivíparos, la incubacíon de los huevos es interna y por tanto los huevos se abren simultáneamente a la deposición. La mayoría de los insectos son sujetos al proceso de metamorfosis que según la especie puede ser completa o incompleta, ya que la etapa de pupa (en el senso de la etapa que precede aquélla de adulto y en la cual el insecto suspende de nutrirse; por favor notar que algunos autores usan la palabra ninfa para indicar la etapa de la cual estamos hablando en vez de la larva de los insectos con metamorfosis incompleta) puede faltar. Generalmente individuamos las siguientes etapas: huevo, larva, pupa (crisálida) y adulto. En las especies de celifera y ensifera, por ejemplo, la metamorfosis es incompleta; la larva, que semeja mucho al adulto, pasa por muchas mudas antes de llegar a la etapa de adulto.

Cada (especie de) insecto es identificado por un complejo sistema de clasificacíon [el reino animal se divide en filos, clases (insectos son la clase más grande del phylum, o filo, arthropoda), órdenes, familias, géneros y especies] que requiere el conocimiento de palabras técnicas y el empleo de una utillaje adecuada, pero por el nuestro objetivo, que es de identificar el orden y eventualmente la familia, es suficiente un examen visivo que puede ser efectuado utilizando una ecónomica cámara fotográfica y por tanto sin capturar o maltratar los insectos.

Aquí está una lista de los órdenes de insectos italianos. El nombre de los órdenes es aquél latino y cuando disponibile hay también el link a las fotografías (el nombre del orden y del suborden es escrito en negro, aquél de la familia en azul; género, especie y la variedad en marrón). Todas las fotografías, salvo diversa indicación, fueron realizadas en Catania y Pedara (Sicilia).
Jhonson